À l’origine une filature de lin, puis une usine de meubles, aujourd’hui, grâce à l’ancienne arène de paintball, aux chevreuils effrayés qui broutent sur les balles de foin et aux cris de l’aigle de mer qui résonnent depuis l’extérieur, ce site semble taillé sur mesure pour salir les sous-vêtements ;-)

Il a été construit dans les années 70 du XXe siècle, pour disparaître dès les années 90 à cause d'une rupture de la digue et de l'incompétence des élus locaux. Il était très apprécié des visiteurs des deux côtés de la frontière, comme le montre cette photo d'époque. Outre le bassin principal, il y avait également une pataugeoire pour les enfants. La ville avait autrefois envisagé de sauver cet ancien réservoir et de le transformer en biotope naturel de baignade, mais le projet s'est heurté de manière inattendue à des contraintes financières et, manifestement, à l'incapacité des conseillers municipaux à obtenir une subvention de l'Union européenne.

...dont les bâtiments sont restés là, comme un petit souvenir de l'ancienne halle des aciéries qui s'y trouvait autrefois, et que le temps a emportée, tout comme la voie ferrée qui y menait. Une entreprise qui, sans l'intervention de Škoda, aurait disparu dès les années d'après-guerre.

Il y avait autrefois ici une usine de gaz à pression produisant du gaz d'éclairage, qui a fermé ses portes dans les années 90, ne laissant derrière elle que cet immense silo à charbon brun. Un colosse abandonné assez singulier, orné d'un dessin représentant JWM Strike.

Les rails menant au hall, les bureaux, les ateliers d'entretien, la cantine, la mer avec les dauphins, les bureaux équipés d'un coffre-fort, les toilettes dans les douches et encore ces rails... :)

Les halls abandonnés, où circulait autrefois même l'omniprésent chemin de fer d'usine, ne sont plus ornés que de bouleaux poussant dans les lucarnes en forme de selle et d'images osées, rappelant que des hommes « normaux » y travaillaient autrefois. Sous le portique historique, les dernières machines oubliées sont à l’abandon et, dans les bureaux, il n’y a plus que le chaos…

Sur leur site, vous apprendrez qu'ils comptent parmi les plus anciennes entreprises d'ingénierie au monde : ils sont présents sur le marché international depuis 1889. Ils fabriquaient à partir d'aciers spéciaux tout ce qui vous passe par la tête. Et soudain, vous vous retrouvez dans une salle de trempe abandonnée, dans un laboratoire d’essais où trônent encore sur les tables des appareils destinés aux essais de matériaux, vous parcourez les halls, où règne le désordre et où l'on ne trouve que quelques machines oubliées ici et là, dont une pièce unique américaine encore équipée d'un entraînement par transmission, ou encore les ateliers et les bureaux des contremaîtres… une sensation étrange.

Vue de l'intérieur du dernier « Mohican » de cette partie du site, près de l'ancien générateur, ainsi que de la station de pompage n° 2.

J'ai décidé d'en profiter, de revenir ici et de la fouiller de fond en comble, puisque je me promenais de l'autre côté. Des malheureux bergers, il ne restait plus que les câbles qui leur permettaient de se déplacer dans la zone surveillée, et même ceux-là mettaient mal à l'aise.

L'acier produit ici était connu dans le monde entier ; aujourd'hui, malheureusement, il disparaît progressivement sous l'œil vigilant d'une multitude de caméras et de capteurs...

Tel le mythique Phénix renaissant de ses cendres, ce joyau architectural brassicole, dont la bière blonde était autrefois une référence, renaît de ses cendres. Lors de ma visite, on était en train de déblayer les décombres et les déchets, et il semblerait que, en collaboration avec le Musée national de la brasserie, l'on s'apprêtait à ouvrir le site au public, que j'ai donc devancé. Il est même prévu de relancer la production de bière ; il ne reste donc plus qu’à croiser les doigts pour l’association locale et à se réjouir de la dégustation du premier brassage… :) En attendant, j’ai pu admirer les locaux de la salle de brassage, de la malterie, de la salle de fermentation et des immenses caves de maturation.

Comme le disait Micinka, c'est l'été, et il fait donc une chaleur de four... Il fait frais dans le four de la briqueterie en ce moment, mais je préfère quand même filer au bord de l'eau ;)

Ces tours, qui constituent des installations essentielles à la fabrication de produits chimiques, sont des lieux où le temps s'est arrêté et où un passé centenaire côtoie la modernité. Autrefois, elles étaient remplies de calcaire et de l'acide y circulait. Au rez-de-chaussée, on trouve encore aujourd’hui un réseau de transport sur rails avec des chariots et des convoyeurs à godets, vestiges de la création du site il y a 120 ans. Les silos contiennent encore des réserves de calcaire, même s’ils servent désormais à d’autres fins ; d’un côté, l’espace équipé d’un nouveau convoyeur est éclairé par des lampes fluorescentes, et en haut, d’un côté, se trouvait autrefois le régulateur, tandis que de l’autre, il est toujours là aujourd’hui…En plus, on y trouve même une alarme en état de marche, ce qui rend l’endroit un peu délirant.

Une occasion unique de découvrir des lieux habituellement inaccessibles avant le début des travaux de restauration et de sauvegarde

C'est la fin... La dernière visite promise, celle du hall de l'atelier de nettoyage, où se cachent également divers ateliers, les bureaux des contremaîtres, les points de distribution de matériel et les entrepôts. Une telle exploitation nécessite bien sûr un bâtiment dédié aux locaux réservés au personnel, comprenant des vestiaires et des douches, des bureaux, des salles d'archivage et, ici, des archives.